平远县位于中国广东省东北部，粤、赣、闽三省交界处，属于梅州市管辖。
平远县是广东古八贤之首客家先贤程旼的故乡，享有“世界客家文化始祖地”“世界客都第一村”的美誉，是中国最佳生态文化旅游目的地、中国最佳文化休闲旅游县、中国民间文化艺术之乡（船灯舞）、中国绿色名县、广东橙乡、中国油茶之乡、中国仙草之乡。
平远县下辖12个镇：
石正镇、八尺镇、差干镇、河头镇、中行镇、上举镇、泗水镇、长田镇、热柘镇、东石镇、仁居镇和大柘镇。
根据第七次全国人口普查数据，截至2020年11月1日零时，平远县常住人口190482人。
平远县地处广东省东北部，属南亚热带季风气候。
平远县建县于明朝嘉靖四十一年（1562年）。以广东程乡县的豪居都 （今仁居镇）为中心，并析福建的武平、上杭，江西的安远，广东惠州府的兴宁四县边地，以原设在豪居都林子管通判府馆址为基础，扩大筑城，罢馆置县。因其界于武平、安远之间，故名"平远"。初隶江西赣州府。设4都2图，即义田都、义化都、长田都、石窟都，石窟一图、二图。
明嘉靖四十三年（1564年），调整县域，归还闽赣两省武平、上杭，安远三县原析之地，增析程乡的义化、长田、石窟三都及兴宁原析之大信一里，仍组成平远县，改隶广东潮州府，县治仍设在豪居都。
明崇祯七年（1634年），析平远的石窟一图、二图，及程乡（今梅州市梅县区）部分地域，增置镇平县（即今蕉岭）。明祟祯年间割石窟一图二图与镇平，仍有四都，后改划为15乡。清雍正十一年 （1733年），程乡县（今梅州市梅县区）升格为嘉应州（今梅州），平远改隶嘉应州，与程乡、兴宁、长乐，镇平4县并称嘉应五属。
中华民国成立后，废除原有府州建制，省县之间另设道。民国3年（1914年），设潮循道，平远为下属之一县。民国9年（1920年），裁道，平远直属于省。民国26年（1937年）调整为13乡，全县划为160保，1758甲。民国30年（1941年），实行新县制，按《县各级组织纲要》规定，全县调整为142保，1676甲。
中华人民共和国成立后，全县设7个区，3个市，56个行政村。1950年调整为4个区，2个镇，13个乡。1954年，划为4个区，71个小乡，2个镇。1956年撤区并乡，成立13个乡，1个镇，71个村。1958年"政社合一"，全县成立4个人民公社，1个镇。1961年与兴宁分县后，调整为14个公社，3个农场，1个镇。
20世纪70年代中，划为16个公社，1个镇。1983年11月，恢复区、乡建制，取消政社合一的队制。全县设14个区（差干、仁居、黄畲、八尺、中行、河头、上举、泗水、东石、坝头、大柘、石正、长田、热柘），1个区级镇（大柘镇），95个乡，3个城镇管理区，4个县属国营农林场。
1986年撤区建乡设镇。全县设立5个镇 （大柘、仁居、东石、石正、八尺），11个乡（差干、黄畲、河头、中行、上举、泗水、坝头、茅坪、超竹、长田、热柘），149个村，7个城镇居委会。
1994年乡改镇建制，全县设16个镇（大柘镇、差干镇、仁居镇、黄畲镇、八尺镇、中行镇、河头镇、上举镇、泗水镇、东石镇、茅坪镇、坝头镇、超竹镇、石正镇、长田镇、热柘镇）。2003年9月，撤销超竹镇、黄畲镇和茅坪镇的镇级行政区划建制。原超竹镇并入大柘镇，原黄畲镇并入仁居镇，原茅坪镇并入东石镇。
2004年11月，撤销坝头镇的镇级行政区划将其并入大柘镇行政区划。行政区划调整后，全县设12个镇:即差干、仁居、八尺、河头、中行、上举、泗水、东石、大柘、石正、长田、热柘镇。
平远县以汉族客家人为主，有少量少数民族，如：壮族、苗族，瑶族等。
平远县大部分居民讲客家话。
平远县的农业以种植业和养殖业为主，比较有特色的是脐橙、油茶、南药等种植业。工业比较有特色的是矿产、木材加工、纺织服装，机电产品等。
2021年，平远县地区生产总值为856603万元，同比增长5.9%，两年平均增长3.9%。其中，第一产业增加值为157337万元，同比增长3.6%，两年平均增长3.2%；第二产业增加值为233903万元，同比增长0.8%，两年平均增长2.8%；第三产业增加值为465363万元，同比增长9.5%，两年平均增长4.4%。
平远旅游以丹霞地貌风光和青山秀水见长，著名景点有：五指石省级风景名胜区、南台山风景区、世界第一卧佛、黄田水库、大河背、龙文仓子下、红军纪念园。
平远的文化艺术以船灯舞最为出名，曾多次参加国际演出，被广东省授于“民族民间艺术之乡”。
台湾六堆地区有不少客家人的祖籍是广东省梅州市平远县。
除专项教育外，平远教育涵盖高中、中专、初中，小学及学前教育如：幼稚园及学前班。平远有两间高中，分别是平远中学，梅青中学，其中平远中学为广东省一级学校，初中以下学校在全县十二个镇内均已有开设。
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