巢湖市位于中国安徽省中部，是安徽省直辖、由合肥市代管的一个县级市。
巢湖市在旧石器时代已有原始人类居住。1982年至1986年间，考古人员经3次发掘，在巢湖市南的银屏山银山村一块不完整的人类枕骨、一块附连3枚牙齿的左上颌骨及3枚牙齿，经鉴定属于早期智人化石，距今约16万至20万年，命名为“银山智人”。
巢湖市有文字记载的有三千多年。商朝地属南疆，故称南巢；《尚书·仲虺之诰》：“成汤放桀于南巢”。周朝时为巢（伯）国地；春秋时为楚属国；巢国多次被吴所占，周元王四年（前472年），越灭吴，巢国还楚。秦统一后置郡县，今柘皋一带为橐皋县，今巢湖以南为居巢县，也作居鄛，两县均属九江郡。东汉末年，居巢为曹操占据，此后隶属曹魏。西晋在原居巢境内分设居巢、临湖、襄安，隶属庐江郡。隋开皇元年（581年），襄安属庐江郡；《隋书·地理志》：襄安“有龟山、紫微山、亚父山、半阳山、白石山、四鼎山”；至此，今巢湖市东、西、北方位大致形成。唐武德七年（624年），合开城、扶阳两县为巢县（巢县一名此始，一说改襄安为巢县），隶属庐州。北宋太平兴国三年（978年）巢县属无为军。南宋景定三年（1262年）升巢县为镇巢军。元至元二十三年（1286年）称巢州，二十八年（1291年）置巢州为县，巢县县名至改置巢湖市前一直未变。
民国3年（1914年）属安徽省安庆道。民国28年（1939年）由属第三专区改第五专区。民国36年（1947年）4月到38年（1949年）1月，属安徽省第九行政督察专员公署。民国38年（1949年）1月，属新成立的江淮第五专员公署；6月，撤销皖西专署及江淮第五专署，成立巢湖专员公署，巢县隶属之。
1949年4月，巢县属皖北行署区巢湖专区，1952年，巢湖、宣城两专区合并成立芜湖专区，巢县属芜湖专区，1958年属合肥市，1961年4月复属芜湖专区。1965年5月，经国务院批复，巢湖专区于同年7月25日恢复，治巢县城关，巢县隶属之。1971年8月（一说3月），巢湖专区改称巢湖地区行政公署，巢县隶属不变。1982年11月，以巢县的部分地区设县级巢湖市，属巢湖地区。1983年10月，巢县撤销并入巢湖市。1999年7月9日，国务院正式批准撤销巢湖地区，设立地级巢湖市，撤销县级巢湖市，设立居巢区。1999年12月6日巢湖市居巢区举行揭牌仪式。2011年8月，国务院正式批复安徽省关于拆解巢湖市分别划归合肥市、芜湖市和马鞍山市的决定，撤销居巢区，改设县级巢湖市。
在2017年被评定为第五届全国文明城市。
巢湖市位于安徽省中部偏东、江淮丘陵南部，介于合肥、芜湖两市之间，地处东径117°25′～117°58′，北纬31°16′～32°之间。处于江淮之间，南滨长江，怀抱巢湖，东与含山县交界，西北与肥东县接壤，南与无为县毗邻，西南隔兆河与庐江县相对，东北隔滁河与全椒县相望。
巢湖市河湖等水域面积1266.7平方公里。全市地势北高南低，境内地形地貌复杂多样，其中以丘陵、平原为主，巢湖平原（皖中平原）素有“皖田肥美”之名，为安徽省重要的水稻、棉花、油菜及水产区。
从晚震旦世至早志留世早期，巢湖属下扬子海海盆。志留纪期间中加里东运动造成安徽地壳大面积大幅度上升，巢湖一带海退后成海滩相沉积。中三叠世早期，巢湖一带地台发展稳定，进入大陆边缘活动带地史阶段。在经历了侏罗纪至第四纪安徽地块上升后，巢湖近代地貌特征完成塑造。
巢湖一带地层属扬子地层区、下扬子地层分区、六合巢县地层小区，出露的地层从第四系怀远组黏土层到上太古界阚集组杂岩，缺失第三系地层。
巢湖一带位于淮阳山字型构造和新华夏系第二隆起带的复合部位，属扬子准地台下扬子台坳北部的巢县穹断褶束和苏家湾凹褶束。区内发育有褶皱、断裂、裂隙构造，其中褶皱构造大都发生在印支旋回，而断裂构造则多活动于印支—燕山旋回。规模较大的褶皱有青苔山背斜、马家山向斜、凤凰山背斜、俞府大村向斜、旗山向斜。断裂构造以北西向、北东向、东西向为主，著名的郯庐断裂带贯穿地区。
巢湖有奇特地下的地质地层景观。除了地下溶洞、温泉、河流、峡谷以外，最罕见的是平顶山、马家山的中生代三叠纪地层奇观。它完整地保存了距今2.5亿年至1.9亿年间地球生物复苏的丰富信息，并拥有鱼类、双壳类、爬行类以及著名的“巢湖龙”等多种化石。这个重大发现，吸引了世界的目光。如今它已被国际地学界列为全球下三叠纪印度阶——奥伦尼克阶界线层型首选标准剖面，并将其列入国际地质年表，永载史册。
巢湖市的气候属于北亚热带湿润季风气候，具有雨量适中、光照充足、四季分明的特点。一年之中，一月的平均温度为最低，约为2.4～2.8℃；七月平均温度最高，约为28.2～28.4℃。全年平均气温在16℃左右，年平均最低气温约-7.5℃。
巢湖市下辖11个镇、1个乡、6个街道。
中庙街道、亚父街道、卧牛山街道、凤凰山街道、天河街道、半汤街道、栏杆集镇、苏湾镇、柘皋镇、银屏镇、夏阁镇、中垾镇、散兵镇、烔炀镇、黄麓镇、槐林镇、坝镇镇和庙岗乡。
根据巢湖市第七次全国人口普查结果，现将2020年11月1日零时，全市常住人口：（包含半汤街道）为727162人。
2011年地区生产总值105亿元；三次产业比为11.5∶54.5∶34；规模以上工业实现增加值62亿元；财政收入10.48亿元；全社会固定资产投资95亿元；社会消费品零售总额54亿元；外贸进出口总额7000万美元。
2018年全市地区生产总值（GDP）完成381.4亿元，增长8.2%。完成规上工业总产值407.6亿元，增长16.1%；规上工业增加值91.4亿元，增长7.7%；全社会固定资产投资增长25.8%；社会消费品零售总额115.3亿元，增长12.1%；财政收入34.5亿元，增长11.3%，其中地方财政收入20.6亿元，增长12.5%；财政支出50.7亿元，增长19.1%。
巢湖市依托丰富的石灰石资源，形成中国较大的水泥建材生产基地。全市有17家水泥生产企业，以中材安徽水泥、皖维集团、巢东水泥等企业为核心；建材企业以大国地板、中建材泰山纸面石膏板等企业为核心。2011年，水泥产业实现总产值40.51亿元，实现产品销售收入39.07亿元。
槐林镇是中国最大的渔网生产基地，依托金猴科技、华泰渔具等为首的近百家渔网企业为基础，打造“中国渔网城”。2011年，渔网产业实现总产值49.22亿元，实现产品销售收入51.19亿元。
巢湖市具有良好的区位优势，交通比较便捷。
巢湖境内有省道四条，计163.1公里：
滨湖观光大道长38.794公里，途经卧牛山街道、中垾镇、烔炀镇、黄麓镇和中庙街道。双向四车道，沥青混凝土路面。全线共设大桥3座、中桥4座、小桥8座，另有分离式隧道一处。
巢湖港是省内八大内河港口之一，距芜湖朱家桥外贸深水码头60公里、南京外贸港口110公里，是皖中重要的煤炭、建材、农副产品中转港。
巢湖市区距离合肥新桥国际机场和南京禄口国际机场均100公里左右。
巢湖风光秀美，景色怡人；湖光、奇花、温泉、溶洞被称之为“四绝”。
巢湖市的特产以“巢湖三珍”为代表：
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